Цилиндрические печати относятся к одним из самых ранних идентификаторов подписей человека, маркировки личного имущества и визирования юридических документов. Они были известны и широко использовались на Древнем Востоке, в Месопотамии, Египте, Вавилоне и Ассирии и представляли собой небольшой цилиндр из твердого камня с отверстием вдоль продольной оси. На поверхности цилиндра выбивалось глубокое графическое изображение или текст, который использовался в качестве штампа. При горизонтальном прокатывании цилиндра по сырой глине и получался нужный оттиск. Значительно реже встречались выпуклые цилиндрические печати, предназначенные для нанесения краски на папирус или пергамент.
В Месопотамии в качестве материала для изготовления цилиндрической печати обычно использовался твердый камень глубоких темных цветов, а также природные минералы: мыльный камень, аметист, гематит, известняк или халцедон. В Египте были популярны стеклянные и фаянсовые цилиндрические печати. Наиболее престижные и дорогие экземпляры печатей, принадлежавшие представителям верховной власти, могли быть изготовлены из полудрагоценных камней. В отличие от современных печатей, которые могут храниться, например, в сейфах, старинные цилиндрические печати носились всегда с собой и служили важнейшим знаком собственности человека.
Наибольшее распространение цилиндрические печати получили в Месопотамии, где являлись неотъемлемым звеном при оформлении сделок, которые фиксировались на глиняных табличках с участием продавца, покупателя и свидетелей. При этом все означенные лица удостоверяли акт сделки своими индивидуальными печатями. Оттиски цилиндрических печатей ставились также на одежде, амулетах, ими опечатывали сосуды и двери, защищая таким образом склады и запасы. Если горожанин терял свою печать, то специально нанятые глашатые кричали на разных концах города об утрате печати и о том, что более такая печать недействительна.
Цилиндрические печати - одни из лучших художественных достижений Древнего Востока, изготовленные большими мастерами своего дела. Первые печати были просто симметричным геометрическим узором, но затем композиции усложнились и, если не были текстом, то представляли собой непрерывные фризы с религиозными - мифологическими сюжетами и с большим количеством персонажей: богов, легендарных героев, животных, растений и цветов.
Для жителей Месопотамии печати были не только собственным отличительным знаком, но и предметом, обладающим большой магической силой. Их хранили и берегли как талисманы и помещали в захоронения вместе с умершим владельцем и его личными вещами. Благодаря своим миниатюрным формам, по сравнению с большими скульптурами и крупными барельефами, цилиндрические печати избежали разрушения и уничтожения вандалами или армиями победителей, и дошли до наших дней практически неповрежденными. Поэтому старинные образцы цилиндрических печатей, содержащие сложные сюжетные композиции, именные подписи древних владельцев или другую ценную информацию, помогают воссоздать древнейшую историю и являются поистине уникальными.
Кроме того, что цилиндрические печати – богатейший источник знаний о месопотамской истории и экономики, печати – высокохудожественные произведения резчиков по камню. Одна из самых крупных коллекций хорошо сохранившихся образцов цилиндрических печатей находится в Британском музее.
Панфилова Елена, специально для http://gravirovshik.ru
Изготовление современных печатей можно заказать на нашем сайте.